９月、以前から行ってみたいと思っていた石垣島に一人旅をしてきました。
主に八重山諸島の離島めぐりをして過ごしましたが、石垣島では島を一周ドライブをしたのがとにかく素晴らしかったです。
旅立つ前は「石垣島って一人旅だと楽しめないかも」なんて思っていたけど、全然そんなことなかった。
この記事では一人旅で超楽しめる石垣島ドライブを紹介します。
・石垣島のドライブコースを知りたい
・女性一人旅で石垣島に行きたいと思ってる
・40代ならではの楽しみ方をさがしてる
石垣島一人旅ならレンタカードライブがオススメ！
自分のペースで旅をしたいならレンタカードライブ
マリンレジャーだったり繁華街に繰り出したり、ホッピングと石垣島って遊び方が結構ありますよね。
よくある石垣島の遊び方だと…
何をするのも魅力的な場所なのですが、一人旅だったり年齢が高くなったりすると、人混みだったりアクティビティツアーとかは避けたくなってきますよね。
石垣島のドライブは、とにかく自分のペースでゆっくり観光出来て、しかも石垣島の魅力を隅々まで堪能できるの点が超おすすめなんです。
石垣島一周ドライブの魅力
①石垣島のあちらこちらに絶景＆秘境がある
②八重山にしか生息しない動植物がある
④一周約３時間と１日で石垣島を制覇できる
と、魅力を挙げればキリがないのですが…、
どこを立ち寄る観光地が素晴らしいのは勿論、ドライブしているあいだ中、車の窓から見える景色が本当に美しくて、ただただ走ってるだけで感動してしまうのです。
このまま一生ドライブしてたい…と思ってしまうほどに石垣島は素敵な場所でした。
まずはレンタカーを手配しよう
私が利用したのは「タイムズレンタカー」。
以前レンタカーでボロボロの車にあたったことがあり、それ以来レンタカーは大手で借りるようにしています。
Timesは全国どこでもあるのでタイムズクラブ登録しておくと会員カードでサクっと借りられるてとにかく便利。
旅のおともをしてくれるのはマツダのコンパクト。車体はとても綺麗だし、車内も嫌な臭いが一切なくとても嬉しい。
絶景と感動しかない！石垣島１日ドライブコース
ドライブコースはレンタカーを借りた新石垣島空港をスタート地点にして、反時計回りに石垣島を一周します。
- 出発：新石垣島空港
- 玉取崎展望台
- 伊原間農園
- 平久保灯台
- サビチ鍾乳洞
- 吹通川マングローブ群落
- KUPUKUPU CAFE
- 米原ヤエヤマヤシ群落
- 川平湾
- 御神崎
①玉取崎展望台
石垣空港から島を北上し約30分、「玉取崎展望台」に到着。高台から石垣島東部の海が一望できるスポットです。
美しすぎる石垣島の海！このエメラルドグリーンの海が拝めるのは石垣島ならではですね。
石垣島に来たなら絶対に来るべきです。
②石垣島伊原間農園
玉取崎展望台から車で５分程、島を北上した場所に「伊原間農園」があります。
フルーツの直売所なのですが、ジュースが美味しいと評判なので寄ってみることに。
店構えは大分クレイジーな装いで、テンションが上がります。
ドライブのおともにパインジュースを購入。店主が面白い人でなぜか島バナナもサービスしてしてくれました。
人気のお店なので結構人がいるのですが、店主が一人でやっているらしく提供スピードは遅いです。
時間に余裕があれば寄ると良いと思います。
③平久保崎灯台
伊原間農園から20分程車で北上させると、石垣島の最北端「平久保崎灯台」に着きます。
「美しすぎる…！」
真っ白な灯台と濃紺とエメラルドグリーンが入り混じる海は、間違いなく石垣島の絶景ベスト３に入る風景です！
最北端の碑。あっちのほうに沖縄本島があるのかな…？
環礁に守られた石垣島の海は波もほとんどなくとても穏やかですね。
エメラルドグリーンの海も珊瑚礁の石灰質が蓄積した白い砂浜に、太陽の光が反射して見えるためです。
石垣島に来たら絶対に拝むべき絶景です！
④サビチ鍾乳洞
平久保崎から島を南下して車で20分程、「サビチ鍾乳洞」に来ました。
秘境感があって入るのを少々躊躇う。
（※伊原間農園から平久保崎に向かう道にある場所なのですが、灯台からの景色は早い時間のほうが良かったので、こちらを後にまわしました。）
サビチ鍾乳洞は３億年以上も前の地殻変動で出来た天然の鍾乳洞で、日本で唯一の「海に抜ける鍾乳洞」です。
鍾乳洞の中はひんやり涼しい…、とゆうよりジメっとして生温い。自分の他に客がおらず一人薄暗い洞窟の中をトボトボと進みます。
途中、謎の酒瓶マンションが現れて若干ビビる。
鍾乳洞は10分足らずで抜けます。
鍾乳石に「スフィンクス」「ナイアガラ」などの名前が付けられてたり、洞穴の中をコウモリがブンブン飛んでたりしててなかなか楽しめます。
洞窟を抜けると行き先選べの看板が…。ダンジョンですね。
まずは左側の海岸へ。
５分弱ほど歩くと、誰もいない静かな海岸に出ます。
めちゃくちゃ綺麗だー。
そして右側のパワースポットがこちら。
神が宿る奇岩だそうで、中央がキノコ岩、横から伸びてるのが亀の岩なんだそうです。
余談ですが、サビチ洞の入場料は大人1,200円、まあまあ高いです…！
⑤吹通川マングローブ群落
サビチ洞から10分程度車を走らせて、吹通川のマングローブ群落にやってきました。
前日に西表島で壮大なマングローブ林を見てきたので、「もういいかな…」とも思ったのですが、こちらの吹通川は川辺まで降りてマングローブに近づけるとゆうので、ちょっと寄ってみることに。
無料の駐車場に車を停めて、橋のたもとにある階段を降りるとすぐに川に出ます。
カヌーが何台かあったので、申し込めばアクティビティを楽しめるのかもしれません。
吹通川にはオヒルギとヤエヤマヒルギが群生しているようです。
足元もそこまで泥っとしてないので歩きやすく、特徴的なタコみたいな根をじっくり観察することが出来ました。
⑥KUPUKUPU CAFE
遅めのランチに選んだのは、吹通川のすぐそばにあるホテル「アレーズド・バレ ishigaki」に併設する「KUPUKUPU CAFE」。
ガーデンプールを眺めながらお食事できるリゾート感あふれるオシャレカフェです。
注文したのは石垣牛のハンバーガーセット。
100％石垣牛パテは肉感がしっかりしてて、甘めのデミソースがたっぷり絡んで超美味しかったです。
暑い中をドライブしてきて少し疲れていたので、冷たいアイスティーを飲みながらゆったり過ごせてお腹も疲労も回復出来ました。
⑦米原ヤエヤマヤシ群落
カフェから車で５分程の場所の「米原ヤエヤマヤシ群落」に来ました。ここでは八重山諸島の固有種であるヤエヤマヤシを見ることが出来ます。
石垣島と西表島でしか見られない植物なので楽しみです！
入り口は少々近寄りがたい雰囲気を醸し出していますが、遊歩道に入ると整備されてて歩きやすいです。
５分程遊歩道を歩くと大きなヤシが自生するポイントに到着します。
ヤエヤマヤシは25mにもなる大型のヤシだそうで、結構迫力があります！
ちなみに駐車場にはパパ屋とゆうサトウキビジュースのお店があり列が出来てて人気のようでした。（私はお腹ぱんぱんだったので買わなかった。）
⑧川平湾
20分程車を走らせて、川平湾に到着。
川平湾は石垣島西部にある景勝地で、石垣島で一番有名な観光スポットじゃないでしょうか？
白い砂浜と透明度の高い海が見どころです。
川平湾では、浜辺を散策したりアクティビティを楽しんだりできます。
そして私の心残りポイントは「グラスボート」に乗らなかったこと。。こんなに綺麗な場所だと思わず、時間に余裕を持っていなかったんです…。後悔。
⑨御神崎
最後のスポットは、川平湾から車で10分程度の場所にある「御神崎」。
御神崎は石垣島の最西端にある灯台で、午前に訪れた平久保崎に負けず劣らずの絶景スポットです。
崖の上からも珊瑚礁が良く見えるくらい透き通った海。
石垣島の海は白砂が美しい穏やかな海が多いのですが、この御神崎は珍しくゴツゴツとした岩肌の荒々しい崖とゆう印象ですね。
島の西側なので本当は夕景が美しいそうなのですが、私は飛行機の時間があり日没は見られず。
これから行かれる方は是非夕方を目掛けてドライブすると良いと思います。
ドライブ初心者でも安心できる石垣島の道路事情
旅行でレンタカーを借りる場合、初心者やペーパードライバーの方は安心して運転できる土地柄かどうかって結構気になるポイントかと思います。
結論、石垣島は初心者やペーパードライバーでも安心して運転できます。
①主要道路が少なく一本道で迷わない
②車が少なく道はガラガラ
③地元の方もゆっくり走ってる
沖縄本島とかよりも圧倒的に運転しやすいと思いました。
まとめ
今回の記事では石垣島のおすすめドライブコースを紹介しました。
時間が足りなかったり、訪れる場所を絞りたい場合は以下を抑えるといいのかなと思います。
- 平久保崎灯台
- 川平湾
- 御神崎
そして、万人受けはしなさそうですが個人的に好きなスポットは「サビチ鍾乳洞」です。
そして個人的な反省ポイントは以下。
離島ホッピングが目的だったり、なるべく多くの観光スポットに立ち寄りたかった等の理由で他を優先した結果ではありましたが、石垣島一周ドライブを終えての心残りは上の２点です。
これから行かれる方にご参考頂き、旅行の計画に役立ててもらえれば幸いです。
